Jüdisches Leben in Pankow

Beginnend mit in Akten aufgefundenen frühen Spuren jüdischen Lebens wird an prägnanten Beispielen gezeigt, wie sich seit der Mitte des 19. Jahrhunderts jüdische Ärzte, Handwerker und Gewerbetreibende in Pankow ansiedelten. Jüdische Familien lebten hier in mehreren Generationen, auch als Geschäftsleute, Händler und Künstler. Aufgrund ihres humanen Wirkens, ihrer qualifizierten Arbeit und ihrer Kompetenz erwarben sie sich Vertrauen und Ansehen auch unter ihren nichtjüdischen Mitbürgern - bis zu der Zeit, als sie - nach 1933 - aus dem öffentlichen und beruflichen Leben ausgegrenzt, diskriminiert und verfolgt wurden.

Dokumentiert sind die über den ganzen Stadtbezirk verstreuten Geschäfte, Werkstätten, Wirtschaftseinrichtungen und Produktionsbetriebe; ausführlich wird die anerkannte Fachkompetenz einer Vielzahl hoch qualifizierter jüdischer Ärzte gewürdigt.

Zu sehen sind Klassenfotos aus Pankower Schulen mit jüdischen Mitschülern, die diese nur bis etwa Mitte der dreißiger Jahre besuchen durften, sowie jüdische Lehrer, die aufgrund der antisemitischen Rassegesetzgebung der Nazis ab 1933 aus dem allgemeinen Schuldienst verbannt wurden. Bis 1942 durften sie nur noch an jüdischen Schulen unterrichten.

Das religiöse Leben in Pankow vollzog sich in den Familien sowie in den Synagogen und Betstuben. Seit der Gründung des jüdischen Religionsvereins "Agudath Achim" 1895 fanden dort regelmäßige Gottesdienste statt. Bis 1940 existierten Betstätten in unterschiedlichen Gegenden Pankows, auch in Wohlfahrtsheimen.

Einen Schwerpunkt jüdischen Lebens bildeten die vielen Sozialeinrichtungen, die seit 1882 in Pankow und Niederschönhausen errichtet wurden: Das II. Waisenhaus der Jüdischen Gemeinde in der Berliner Straße, das jüdische Mädchenhaus in der Mühlenstraße, das Lehrlingsheim, ebenfalls in der Mühlenstraße, das Säuglings- und Kleinkinderheim in der heutigen Wilhelm-Wolff-Straße, ein Altersheim für jüdische Taubstumme in der heutigen Tschaikowskistraße sowie andere Einrichtungen.

Ein größerer Abschnitt der Ausstellung ist der Entrechtung, Verfolgung und Vernichtung jüdischer Bürger und Familien durch die deutschen Faschisten gewidmet - angefangen von Berufsverboten und dem Verlust des Eigentums an Arbeitsstätten und Wohnungen über die Auswirkungen des Pogroms vom November 1938 bis zu den Verhaftungen durch die Gestapo und der darauf folgenden Deportationen in Ghettos und Vernichtungslager. Vorgestellt werden jüdische Pankower Widerstandskämpfer sowie die uneigennützigen Hilfe durch Bürger und kirchliche Einrichtungen für verfolgte Pankower Juden.

Nach der Befreiung vom Faschismus konnten einige Überlebende aus den Konzentrationslagern und aus der Illegalität wieder in Pankow Fuß fassen. Daneben kehrten jüdische Emigranten aus dem Exil nach Deutschland zurück, in Pankow siedelten sich vor allem Künstler und Schriftsteller an.

588 jüdische Pankowerinnen und Pankower wurden in den Jahren 1941-43 nach Riga, Lodz, Minsk, Trawniki, Kowno, Theresienstadt und Auschwitz deportiert. 256 von ihnen starben allein in Auschwitz. Ihre Namen sind in einer zur Ausstellung gehörenden Gedenkliste zu lesen.